Servindi, 29 de abril, 2012.- El 65 por ciento de los habitantes del estado de Arunachal Pradesh, en la India, pertenece a las 20 principales minorías étnicas y a 82 tribus indígenas, que la hace poseedora de una rica herencia cultural. Sin embargo, el principal problema para estas poblaciones es el reconocimiento de sus tierras, sobre las cuales hoy se proyecta la construcción de más de cien presas.
Esta región posee diez cuencas fluviales que la hacen ideal para la construcción de centrales hidroeléctricas. Los inversionistas privados ya han conseguido el compromiso de varios legisladores, sin prever adónde deberán desplazarse algunos de los pueblos indígenas y sobre todo, someter a consulta previa los proyectos que involucra la existencia misma de las comunidades.
La mayor de las tribus indígenas es la Nishi, que posee unos 300 mil miembros. También están los Idu Mishmi y los Momba. Aun cuando los indígenas de Arunachal Pradesh se encuentran protegidos por la legislación para evitar la inmigración masiva desde otras partes de la India, permite que el Estado haga uso de sus tierras y recursos, lo cual representa una amenaza a sus derechos como pueblos.
Al estar compuestas de pequeños grupos de personas, las tribus indígenas afrontan además la llegada de mano de obra foránea que terminaría por desplazar a los nativos de algunas de las actividades económicas del estado y por ocupar tierras.
En la actualidad, un 30 por ciento de la población es inmigrante de Bangladesh y Nepal.
Los opositores a las presas sostienen que los proyectistas no han considerado el impacto social, económico y cultural de estas comunidades, destinadas a desplazarse a otro lugar, y la llegada de trabajadores de fuera.
Cuestionan además este tipo de progreso teñido de una visión etnocéntrica de “civilizar a los salvajes”.
De forma opuesta, los que están a favor de las presas sostienen que se beneficiará no solo al estado sino a todo el país, habrá necesidad de mano de obra.
“Nuestra población es de casi 13 mil personas”, sostiene Tone Mickrow, secretario general del sindicato tribal All Idu Mishmi Students Union (AIMSU). “Una vez que estas presas se construyan, los empleados de una sola de esas constructoras serán más en número que toda nuestra comunidad”.
Debido a su escasa población, la tribu Idu Mishmi es la que se enfrenta a un riesgo más grave de desaparecer por las presas previstas en sus tierras. Sus acciones para evitar su desaparición les llevaron a tomar las calles once veces entre 2007 y 2011 para intentar paralizar el Dibang Multipurpose Project, una presa de 3.000 megavatios.
Activistas como Mickrow y Lingi dicen que el Gobierno les tacha de maoístas y los asocia con la latente guerra civil que se extiende por el este de la India, y que el primer ministro ha calificado reiteradamente del mayor peligro para la seguridad nacional. Acusan a las fuerzas gubernamentales de acosarles en represalia.
En un incidente que contribuyó a aumentar la tensión, nueve jóvenes sufrieron heridas de bala cuando la Policía de Roing abrió fuego contra un grupo de estudiantes durante unos disturbios en el festival de Durga Puja, el pasado octubre.
El Gobierno local insistió en que el brote de violencia no estaba relacionado con la polémica por la presa, y aseguró que la muchedumbre había atacado a los policías. Pero quienes se oponen a la presa rechazan esa versión.
“Sentimos que tratan de lanzar el mensaje de que no pueden hacer nada al respecto”, asegura Raju Mimi, un periodista-activista que escribe para el Arunachal Times.
(Tomado de La Información.com, escrito por Jason Overdorf, Arunachal Pradesh (India))
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